„Wenn ein junger Mann ein Mädchen kennen lernt und ihr erzählt, was für ein großartiger Kerl er sei, so ist das Reklame.

Wenn er ihr sagt, wie reizend sie aussehe, ist das Werbung.

Wenn sie sich aber für ihn entscheidet, weil sie von anderen gehört hat, er sei ein feiner Kerl, so ist das Public Relations.“  Alwin Münchmeyer, Bankier

Zielsicherer kann man es nicht formulieren. Alle kommunikativen Massnahmen, die sich auf das Unternehmen als Ganzes und weder auf seine Produkte oder Marken beziehen fallen unter den Begriff der Öffentlichkeitsarbeit – oder Public Relations.  Die Bildungsstandards in der PR sind in Deutschland und der Schweiz sehr uneinheitlich, die Professionalisierung der Branche lässt auf sich warten. Nicht zuletzt deshalb, weil die Übergänge zum Bereich des Marketing-Mix und der Kommunikationspolitik nicht immer klar sind, sondern ineinander greifen. Die Ziele der Public Relations sind aber andere als die der Kommunikationspolitik. Sie sind NICHT absatz- und verkaufsorientiert: durch dauerhafte Kommunikation der Institution und den relevanten Öffentlichkeiten wird Verständnis, Vertrauen, Wohlwollen erzeugt und öffentlich Meinungsbildung betrieben. In der Praxis steht nach wie vor die Presse- und Öffentlichkeitsarbeit, ein wichtiger Teilbereich der Public Relations, im Vordergrund.